Мудрые совы и волшебники

Появление сов в волшебном мире Гарри Поттера отражает тенденции, возникшие много тысяч лет назад. Наскальные рисунки птиц были найдены в самых разных частях планеты, начиная от Австралии и заканчивая Валлон Понт д'Акр на юго-востоке Франции, где среди изображений, возраст которых составляет более 30 тысяч лет, есть и рисунок совы, без сомнения выполненный каким-нибудь одетым в шкуры Микеланджело.

Связь сов с фольклором не менее древняя. Сова была символом древних Афин, а фраза "послать сову в Афины" означала примерно то же, что "отправить уголь в богатый углем Ньюкасл". На серебряной монете достоинством в четыре драхмы изображена сова, которая была символом покровительницы города Афины - древнегреческой богини мудрости. Отсюда и идея о том, что совы - посланницы мудрости в форме писем. Еще одну связь с Хогвартсом можно найти в классическом произведении в стиле фэнтези Теренса X. Уайта "Король былого и грядущего", где мудрый филин Архимед восседает на плече волшебника Мерлина. И не удивительно, что в столь любимом детьми "Винни-Пухе" главный герой при возникновении любых затруднений обращается за советом к сове, поскольку "если кто и знает все обо всем, так это сова".

В некоторых культурах совы олицетворяют дух человека после смерти. В других они являются духовными помощниками (часто шаманов или знахарей), позволяя людям использовать свои сверхъестественные возможности. Среди коренных групп северо-запада Америки ночные птицы помогали шаманам войти в контакт с мертвыми, видеть в темноте или находить потерянные предметы. Некоторые племена американских индейцев носили совиные перья в качестве магических талисманов, а в Японии изображения и фигуры сов держали в домах для изгнания голода и болезней.

Хотя все любят получать почту, в прошлом не каждый согласился бы услышать мягкий шум, издаваемый совой при приземлении, поскольку сову считали вестником дурных новостей. Римлянин Плиний Старший писал, что совы предвещают только зло и что их следует опасаться больше всех остальных птиц. Есть предположение, что английское слово owl "сова" связано с исландским uggligr "страшный", "ужасный".

В средневековой Европе жуткие крики сов считались дурным знамением и ассоциировались с колдовством. "Быть пораженным совой" означало "быть заколдованным". В Индии совы считаются носителями дурных предзнаменований, вестниками неудач и слугами мертвых.

До недавнего времени в Великобритании чучела сов вешали на дверях амбаров для защиты от молнии и сглаза.

Именно ночной режим обитания большинства видов сов привел к тому, что их связывали с оккультными силами. Это подчеркивалось их почти бесшумным полетом, благодаря бархатистой поверхности крыльев и, у некоторых сов, особенной зубчатости переднего края перьев. Пристальный взгляд и способность видеть в темноте, вероятно, наделили их пророческими свойствами и создали им репутацию "всевидящих" существ.

У большинства людей совы ассоциируются с уханьем, которое обычно производит неясыть. Однако издаваемые ею звуки вовсе не ограничиваются однообразным уханьем. Даже у неясыти широкий вокальный репертуар. Европейская совка издает похожие на звон колоколов звуки, сипуха - короткие крики, филин - глубокое, резонирующее уханье, а карликовая сова - мелодичные трели. Индийский лесной филин может издавать стонущий вой и пугающие крики, напоминающие женский плач. Местные жители называют его "птицей дьявола".

Роджер Хайфилд

Проза жизни • "Гарри Поттер" и наука: Настоящее волшебство