Астрология и наука

Поднимитесь на вершину северной башни Хогвартса, и, если повезет, вы попадете на занятия по предсказаниям Сибиллы Трелони. Или же попытайтесь найти копию книги "Избавьте себя от потрясений и провалов: Когда предсказания не сбываются" или "Предзнаменования смерти: Что делать, когда знаешь, что худшее неизбежно". Одним из методов, которые Трелони использует для предсказания будущего, - от огненных знаков до хиромантии - является астрология, в которой события прогнозируются на основании движения планет, звезд, Луны и Солнца.

Сегодня астрология ушла в индустрию развлечений. Горе тому, кто назовет королевского астронома - главного звездного смотрителя Британии - королевским астрологом. Он скажет вам, спокойно, но твердо, что астрология - это глупость. Однако до XVII века между астрономией и астрологией не существовало той разницы, которую мы видим сегодня. Со времен Средневековья до эпохи научного Просвещения они шли рука об руку. Астрономия изучала изменения ночного неба, движение Солнца, Луны, известных планет и пыталась предсказывать их будущее положение, а астрология использовала эти сведения как ключ к пониманию характера и поступков человека.

Наша любовь к ночному небу стара, как род человеческий. Древние верили в силу небес на основании случайностей, продемонстрированных голубями Скиннера. Например, ацтеки, боявшиеся, что солнце может не взойти на следующий день, проводили каждый вечер жертвенные ритуалы. И они всегда достигали желаемого результата. Наши предки устраивали зимние праздники вроде тех, что проходят каждое Рождество в Хогвартсе, чтобы возвестить ежегодное возвращение солнечного света, тепла и плодородия. Они проводили ритуалы с использованием вечнозеленых растений, которые словно игнорировали холод в зимние месяцы, и желтого пламени живого огня. В различных языческих ритуалах украшались деревья, чтобы "лесные духи" вернулись в лес и он снова расцвел, что, естественно, и происходило каждую весну.

С течением времени древние цивилизации научились видеть связь между событиями на небе и выживанием. Изучение неба давало мудрецу, святому или шаману возможность, пускай и ограниченную, предсказывать будущее, объявлять смену сезонов, время сбора урожая и перегона скота. Эти знания помогали предсказывать важные события, например разливы рек, как в случае с Нилом. В древние времена любой, кто мог предсказать солнечное затмение, получал власть и уважение (как это выяснил в своих приключениях Тинтин, а еще раньше - Райдер Хаггард в романе "Копи царя Соломона").

Солнце, наша звезда, действительно влияет на нашу жизнь. Изменение положения Земли относительно Солнца влияет на климат, вспышки сезонных болезней и гормональный фон в наших организмах. В этом ограниченном смысле небеса действительно проливают свет на нашу судьбу.

День рождения Гарри Поттера может кое-что поведать о его будущем. В пятисотую годовщину со дня смерти Почти Безголового Ника ему исполнилось двенадцать лет, а поскольку П-Б-Н умер в 1492 году, Гарри, вероятно, родился в 1980-м. Некоторые намеки в книге, в особенности статья в "Ежедневном пророке" об ограблении Гринготт-ского банка, навели многих на мысль о том, что Гарри родился 31 июля, что совпадает с днем рождения Дж. К. Роулинг. (Впрочем, тут есть ряд неточностей. В первой книге говорится, что Гарри исполнилось одиннадцать лет во вторник, но 31 июля 1991 года пришлось на среду.)

По гороскопу Гарри - Лев и должен быть уверенным в себе, смелым, как и остальная двенадцатая часть населения Земли, родившаяся под этим знаком. Причины этого неизвестны. И смысла в этом мало. Однако недавние исследования показывают, как дата рождения Гарри может повлиять на всю его жизнь, начиная с работы иммунной системы и риска сердечных заболеваний, заканчивая интеллектуальными и спортивными достижениями.

Рискуя оставить без работы профессора Трелони, давайте посмотрим, что могло бы ожидать Гарри. Один слабый "астрологический" эффект проявляется в спорте, где имеет значение развитие тела. Согласно исследованиям, проведенным в Амстердамском университете, самые юные дети, родившиеся в конце года, например Гарри, находятся в менее выгодном положении. (Впрочем, это не вызвало у Гарри никаких проблем при игре в квид-дич.) Майкл Холмс из Колледжа королевы Маргарет в Эдинбурге выяснил, что в период с мая по сентябрь рождаются реакционеры. Согласно другому исследованию, рожденные летом умнее, хотя его автор отказался от астрологических объяснений и предположил, что дети, родившиеся в теплые месяцы, будут реже болеть, меньше сидеть дома и их не будут кутать. Это позволит им вести более активный и интересный образ жизни. В экспериментах с животными этот фактор играл важную роль в развитии мозговой деятельности. Вот это уже больше похоже на нашего зеленоглазого героя!

Не считая этих слабых связей между датой рождения и будущим, идея о том, что астрология может сказать больше о жизни и характере человека, столь же абсурдна, как и мрачные предсказания профессора Трелони. Гарри сам пришел к выводу о том, что она в основном полагалась на удачу и запугивание учеников. Однако полностью списывать ее со счетов не стоит. Трелони постоянно предсказывает смерть студентов, и в один прекрасный день она окажется права.

Миллионы людей верят в то, что расположение небесных тел в момент рождения человека определяет его характер и дальнейшую судьбу. Однако астрологи не дали ни одного убедительного описания механизма, посредством которого это происходит. Гравитация не может оказывать влияние на рождение, поскольку гравитационное притяжение людей - доктора, мужа и акушера - не менее значительно. Также нет свидетельств тому, что астрология вообще работает: ведущие астрологи, по признанию их коллег, неоднократно ошибались при определении характера по астрологическим данным, угадывая эти связи лишь случайно. Защитники обычно цитируют одни и те же неубедительные факты из прошлого, а я никогда не встречал ни в одном научном журнале ничего поддерживающего астрологию.

В век микрочипов, когда мы можем ходить по поверхности столь значимой для нас Луны и посылаем спутники к страшному Марсу и другим планетам, многие продолжают цепляться за эту псевдонауку. Идея о том, что далекий объект, вроде Плутона, может оказать заметное влияние на нашу жизнь, - абсурдна, не говоря уже о способности астролога предсказать это влияние. Да, взаимосвязь Земли с нашей звездой (Солнцем) важна как никогда, учитывая ее влияние на смену времен года. Да, мы можем рассчитывать движения планет с удивительной точностью. Да, квантовая механика говорит, что на нас может оказать влияние один электрон на другом краю Вселенной. Но ведь там целая пропасть электронов. И не забывайте, что, согласно теории хаоса, лишь располагая бесконечно огромным объемом информации, мы можем предсказать поведение всего двух бильярдных шаров, отскакивающих от бортов идеального стола, не говоря уже о столь сложном явлении, как человеческая жизнь. Многие не понимают, что астрология противоречит не только науке, но и магии. Астрология говорит, что люди - лишь пешки в игре, неспособные управлять своей судьбой, а магия полагает, что люди всемогущи и могут изменять судьбу по мановению волшебной палочки.

Роджер Хайфилд

Проза жизни • "Гарри Поттер" и наука: Настоящее волшебство