Древние зелья

@!К примеру, этого цветка сосуды:

@@Одно в них хорошо, другое худо.

Шекспир. Ромео и Джульетта

Считается, что самое раннее систематическое изучение зелий, которые использовал и Снейп, было осуществлено императором Шень Нуном, жившим примерно в XXVII веке до нашей эры, и описано в трактате "Пэнь-цзао", появившемся два тысячелетия спустя. В этом травнике собраны описания веществ, которые, как было подтверждено впоследствии, являются активными лекарственными средствами, многие из них описаны и в древнеегипетском папирусе Эберса (XV в. до н. э.), где речь идет о вытяжках из растений, минералах, использовании органов животных и магии.

В этом папирусе опиум называется одним из ингредиентов для лекарства от колик. Вязкий белый сок из семян Papaver somniferum (лат. papaver "мак", somnifer "усыпляющий") на четверть состоит из опиумных алкалоидов. Мак также упоминается и в греческой мифологии, где он связан с богом сновидений Морфеем. На изображениях двух братьев-близнецов Гипноса и Танатоса (богов сна и смерти) они предстают в коронах из цветов мака или с цветами в руках. Это доказывает, что греки знали: человек может и не проснуться от сна, вызванного опиумом. Плиний сопроводил описание способа сбора сырого опия предупреждением о том, что "принимаемый в слишком больших количествах, он может вызвать сон смерти".

Как говорил Снейп ученикам, даже смерть можно поместить в пузырек. Чтобы выяснить, что конкретно необходимо туда класть, Клеопатра использовала своих рабов в качестве подопытных кроликов. Вытяжки из смертельного паслена действуют быстро, но причиняют мучительную боль, то же самое верно и для белены (самый активный элемент белены, гиосцинскополамин, сейчас иногда используют в качестве успокаивающего); стрихнин действует быстро, но после смерти лицо искажается мукой; а яд гадюки приводит к быстрому и спокойному уходу из жизни - идеальный выбор для царицы, известной своими суицидальными наклонностями.

Снейп упоминает о традиционном способе противодействия этим ядам: считалось, что плотное образование в желудке животных типа антилопы или козла, например камень или комок волос, обладает свойствами противоядия. Оно называется безоар, от персидского слова, означавшего "противоядие". Сомнительно, чтобы безоары могли нейтрализовать яды, хотя древние люди и даже обезьяны знали, что почва, глина и древесный уголь могут выводить токсины из организма.

Знания о свойствах растений продолжали накапливаться. В I веке нашей эры греческий врач Диоскорид Педаний написал трактат о 500 видах растений под названием "О лекарственных средствах", который считался одним из самых авторитетных источников в этой области вплоть до эпохи Возрождения. В Средние века различные зелья и отвары описывались в так называемых "лечебниках" (leechbooks, происходящее от англо-саксонского laece - "врач").

Одна из известных книг такого рода, написанная Бальдом и Цильдом в IX веке, содержит некоторые знакомые методы лечения с понятными, по крайней мере для современной науки, результатами. Но, по всей видимости, большинство тогдашних способов врачевания основывалось на эффекте плацебо, а не на фармакологии, не говоря уже о совершенно фантастических рецептах. Например, полынь вместе с люпином и девятикратным (!) пропеванием молитвы служила "средством против эльфов и ночных визитов гоблинов".

В книге Бартоломея Английского "О свойствах вещей", написанной в середине XIII века, содержались сведения об ангелах и демонах, крылатых существах вроде грифонов, вместе с описанием медицинских растений и телесных субстанций. Потребовалось еще несколько сотен лет, прежде чем были заложены основы понимания принципов действия лекарств, что стало результатом достижений в области химии.

Среди прочих важный вклад в этом направлении сделал Джон Джерард в XVI веке. В своем 1392-страничном труде "Общая история растений" (1597) травник королевы Елизаветы и хирург собрал 2200 гравюр и сведения о внушительном количестве растений, некоторые из них должны быть хорошо знакомы Снейпу. Так, Джерард упоминает аконит, получаемый из растения Aconitum napellus, яд, который используется людьми еще с античности. Согласно мифам, это растение выросло на месте падения кровавой пены из пасти Цербера, знаменитого трехголового предка Пушка. Его смертоносные свойства были замечены Гекатой, богиней колдовства и покровительницей отравителей.

На своих уроках по зельеделию Снейп упоминает и другие названия аконита: "борец" (использовавшийся для умерщвления волков) и "монаший капюшон" (название, отражающее внешний вид этого растения: его пурпурные цветочные чашечки имеют причудливую форму, действительно напоминающую капюшон). Другие названия не такие безобидные: "убийца женщин", "жестокий убийца" и "леопардовый убийца". Когда его кладут в рот, токсичные алкалоиды аконита вызывают жжение и покалывание, так как они обрывают каналы, по которым ионы натрия перемещаются сквозь клеточные мембраны, перенося нервный импульс. В конце концов аконит нарушает сердечный ритм и дыхание. Джерард описывает, как распухают язык и губы, выкатываются глаза, напрягаются бедра и "разум больного покидает его".

Сравнивая состояние пациентов в зависимости от принятой дозы, как это сделал бы врач сегодня, травную медицину удалось сделать более эффективной. Этот прогресс был отмечен Уильямом Уизерингом (1741- 1799) в книге 1785 года "Исследования наперстянки и некоторых ее медицинских применений". В его время наперстянка использовалась для лечения водянки, распухания конечностей и туловища, которое, как мы знаем сегодня, вызывается нарушениями работы сердца.

В предисловии к книге Уизеринг писал: "Использование наперстянки распространяется и в других странах, и лучше бы в мире следовали некоторым правилам, пусть и несовершенным, пусть взятым из моего собственного опыта, вместо того, чтобы подвергать опасности жизни людей при неумеренном потреблении, или вместо того, чтобы запрещать столь эффективное лекарство и отвергать его как опасное и неприменимое".

На своих занятиях по зельеделию Снейп упоминал другие растения, которые в больших количествах могут быть опасными. Полынь - это дающий горечь компонент зеленого ликера абсента, легендарного напитка XIX века, которым наслаждались такие знаменитые люди, как Гоген, Ван Гог и Бодлер. Чрезмерное потребление этого напитка могло повлечь за собой поражения мозга и даже смерть. Полынь содержит туйон, который стимулирует нервную систему и используется уже тысячелетиями в массе лекарств, включая, как это ни удивительно, средства для лечения глистов. Снейп также рассказывает о том, как смешивать полынь и асфодель, растение семейства лилиевых с гроздьями белых цветов, которое ассоциируется с греческой легендой о подземном мире. В результате получается сонное зелье под названием Глоток живой смерти.

Роджер Хайфилд

Проза жизни • "Гарри Поттер" и наука: Настоящее волшебство