Тангейзер
1. В горе Венеры
Когда он открыл глаза, всё вокруг него вертелось по кругу. У него закружилась голова и он лишь расплывчато видел обстановку вокруг. Он закрыл глаза опять и попытался сосредоточиться. Когда он их снова открыл, перед ним было небольшое озеро. Он осмотрелся. В глубине едва слышно различал он женский голос, напевающий нежно песню. Он опять закрыл глаза. Тут он всё вспомнил. Теперь он знал, где он находится. У Венеры, богини любви.
Его имя было - Генрих, но все называли его только Тангейзером. Он любил природу, и прежде всего лес со всеми созданиями в нём. Божьими тварями. Часто благодарил он своего создателя за чудесные песни птиц, сопровождавшие его в странствиях. Однако он давно больше не слышал этих голосов, с тех пор, как он зашёл в эту гору.
Сейчас он мог вновь точно вспомнить тот весенний день, когда он покинул городишко Эйзенах, чтобы взобраться на гору Херзельберг. Он поднялся совсем невысоко, когда увидел отверстие в скале и с любопытством зашёл внутрь. Узкая тропинка вела всё глубже в темноту. Скоро не видел он уже ничего, но наощупь шёл всё дальше, пока вдруг не увидел вдали голубоватое мерцание. У него замерло дыхание. Разве кто-то живёт в этой горе? Медленно, с бьющимся сердцем пошёл он дальше. Свет становился всё ярче, и вдруг он оказался на краю большого грота, через который протекал ручеёк. Грот был погружён в голубоватый свет, и на стенах скал сверкали кристаллы, как звёзды на ночном небе. От удивления он чуть не упал в ручей. Нетвёрдо ступая, следовал он течению ручья, пока грот не перешёл в ещё больший, светящийся красным светом другой грот, в середине которого образовалось небольшое озеро. Из воды выступали скалистые глыбы. Посередине озера находился остров с диковинными растениями, папоротниками и цветами. На этом острове несколько девушек сидели и лежали вокруг одной удивительно красивой женщины. Тангейзер почувствовал их магическое притяжение и вспрыгнул на ближайшую скалу в озере. Он прыгал с одного камня на другой, пока не очутился на острове. Лишь сейчас он заметил, что все девушки были нагие. Они взглянули на него и улыбнулись ему. Женщина посередине тоже не имела никакой одежды на теле. Генрих опустился перед ней на колени. Никогда в жизни не видел он существа прекраснее. Казалось, волосы её были из чистого золота, они блестели в мягком свете грота. Округлости её тела захватили у него на момент дыхание. Она взяла его за руки и притянула к себе. Её полные красные губы находились на расстоянии дыхания от его рта. Он задрожал от возбуждения всем телом, и затем внезапно в его голове зазвучала мелодия. Песня Венеры была так неописуемо прекрасна, что он забыл мир, который он знал. Когда она её пела, Генрих погружался в тайное царство любви.
Он не мог больше вспомнить, сколько времени уже прошло с того весеннего дня. Месяцы? Или годы? Он не знал. Однажды он почувствовал себя очень одиноким и начал тосковать по щебетанию птиц, по тёплому весеннему ветру в своих волосах и по запаху леса. Постепенно приободрившись, он посмотрел на Венеру, сидевшую рядом. Он должен был сыграть ей песню на своей лире. И, как часто прежде, он начал играть и петь, а Венера довольно улыбалась ему. Снова охватило его странное чувство печали, и голос его стал надломленным. Он перестал петь и взглянул снова на Венеру. Он попросил отпустить его из её царства. Он хвалил её власть и говорил ей, насколько он ничтожен по сравнению с её божественностью. Но он очень хочет обратно, на земные поля. Тогда Венера напомнила ему о многих прекрасных часах в её объятиях, о празднествах и о любви. Но Тан-гейзер остался непоколебим и повторил свою просьбу. Она не хотела его дальше удерживать против его воли, но напомнила ему о наказании анафемой, которое его мир установил за пребывание в её царстве. Но это его не запугало, так как он полагался на Богоматерь. В тот момент, как только он выговорил имя Марии, исчезли гроты. Тангейзер стоял посередине лужайки и смотрел на знакомый ему Вартбург.
2. Состязание певцов
Елизавета стояла у окна и смотрела во двор замка. Горничная рассказала ей, что её отец находится в пути домой и должен скоро приехать. Её отец любил искусство, он почитал любовную рыцарскую поэзию и слушал с наслаждением баллады и стихи. Однажды он решил пригласить самых известных певцов и поэтов на состязание в Вартбург. Она с нетерпением ждала этого события, но её сердце было наполнено также печалью. Она уже так давно ничего не слышала о Генрихе. Раньше они проводили долгие часы вместе, он пел для неё песни или они разговаривали о жизни. Но несколько лет назад он внезапно исчез, будто бы пропал сквозь землю. Ей недоставало его присутствия, ведь он был её хорошим другом.
Внизу во дворе открылись ворота и несколько рыцарей ворвались в замок, впереди всех её отец и знаменитый певец и поэт Вольфрам фон Эшенбах. И вдруг Елизавета не могла поверить своим глазам, так как среди многих собравшихся во дворе людей она узнала Генриха! Её сердце бешено забилось. Быстро, как только могла, она сбежала по лестнице и зашла в большой певческий зал. Как только она спустилась вниз, подъезд открылся и певцы вошли. Они окружили Генриха и приветствовали его самым сердечным образом. Но на их вопрос, где же он был так долго, он уклонился ответить.
Вот в зале прозвучали чудесные фанфары и отец Елизаветы, ландграф Герман, поднялся со своего кресла на сцену. Он открыл состязание певцов в Вартоурге и объявил, что первой темой для певцов должна бы быть хвалебная песнь самому важному для них монарху. Он сел рядом со своей женой Софией и дочерью Елизаветой и стал слушать пение. Певцы один за другим превозносили своими песнями красоту и добродетели присутствующих женщин и хвалили ландграфа как покровителя искусств, лучше которого никого нет. Только Генрих посвятил песню герцогу Леопольду австрийскому и вызвал, таким образом, гнев остальных. Тут Вальтер фон дер Фогельвеиде вновь запел хвалебную песнь ландграфу, но Генрих и дальше будоражил умы своими текстами. Когда же настроению в зале стала угрожать эскалация напряжения, было принято роковое решение: проигравший в состязании должен быть повешен в тот же день на первом попавшемся дереве.
Вольфрам, Вальтер и Генрих полностью посвятили себя песенной дуэли, и хотя Генрих очень тщательно выбирал свои слова, его оппоненты объявили его проигравшим и велели позвать палача. Тогда Генрих, спасаясь бегством, попросил защиты у Софии. София знала, что Генрих нравится её дочери. Поэтому она накинула на него, в знак своей защиты, плащ. Генрих упросил дать ему один год, чтобы отыскать и привести в Вартбург учителя пения и мага Клингсора. Лишь он мог разрешить спор и вынести приговор. Генрих сразу же отправился в путь и, наконец, нашёл Клингсора в Венгрии. В отчаянии он объяснил кудеснику своё положение, так как у него оставалось лишь несколько часов, чтобы успеть вовремя в Вартбург. Мастер согласился ему помочь и приказал Генриху крепко за него держаться. Венгерский кудесник Клингсор, конечно, был известен своими фокусами, но Генрих смог увидеть это сейчас воочию. Маг завернул в своё толстое пальто себя и Генриха, и они оба поднялись на воздух. Так, благодаря волшебному полёту, они добрались к полуночи до Вартбурга, и жизнь Генриха была пока спасена. Тотчас же Вольфрам и Вальтер потребовали продолжения состязания. Все трое пели самые прекрасные хвалебные песнопения, которые когда-либо звучали. Но палач с верёвкой в руке однако уже ждал проигравшего. Когда смолкли последние звуки, все с напряжением ожидали решения Клингсора. Мастер в ловких выражениях сумел не назвать никого из трёх певцов проигравшим, и, таким образом, первое состязание завершилось счастливым концом. Но уже на следующее утро все снова собрались в певческом зале, так как ландграф объявил вторую тему; состязание миннезингеров в песнях о любви. И на этот раз Генрих подверг себя снова смертельной опасности.
По жребию первым исполнителем стал Вольфрам. Теперь он спел превосходную песню о красоте непорочной любви. Как только Вольфрам допел до конца, слово взял Тангейзер и восхвалил источник наслаждения любви, из которого, однако, нужно пить, чтобы утолить своё желание. Внезапно в зале воцарилось ледяное молчание. Вальтер фон дер Фогельвеиде встал на сторону Вольфрама и превознёс любовь как наивысшую добродетель, которой нельзя утолять своё желание. Другие присутствующие также поносили Генриха, и даже некоторые рыцари вдруг вынули свои мечи и направили их на Тангейзера. Но того всё более одолевали воспоминания о времени, проведённом в плену у богини любви, и он в полный голос громко распевал хвалебные гимны Венере и пригласил всех желающих отправиться самим в гору Венеры. И тут вся ярость рыцарей и певцов обрушилась на Тангейзера. Лишь потому, что Елизавета встала перед Генрихом, защищая его, он не был убит на месте. И хотя он разбил её сердце, она умоляла всех дать бедному грешнику возможность покаяться. Тут встал ландграф и попросил всех в зале успокоиться. Он предал Генриха анафеме и велел ему отправляться в паломнический путь в Рим, с тем чтобы он получил у Папы Римского прощение.
3. Чудо прощения
Долгим был путь Генриха в Рим. Он не щадил себя так, как другие пилигримы, которых он встречал. Его вина всё снова и снова вставала мысленно перед его взором. И уже сейчас, на паломническом пути, он хотел нести наказание за свои непристойные грехи. Перед Папой он должен предстать полностью очищенным. Самоотверженное заступничество за него Елизаветы открыло ему глаза. Свободным от греха хотел он вернуться к ней, так как это была именно она, кого он любил. Увидев острые камни или колючки, он шёл по ним босиком. Никогда не искал он защиты, как другие пилигримы, ни от палящего солнца, ни от беспощадного мороза. Прибыв в Рим, он сразу же пошёл в Ватикан и долгие часы лежал на святом пороге перед собором Святого Петра. Он видел тысячи пилигримов, кому Папа простил их грехи, прежде чем решился пойти к Святому Отцу и сам себя обвинил. Но Папа покраснел от гнева, услышав о грехах
Тангеизера. Он обрёк его на вечные муки ада и дал ему в руки высохший страннический посох. Бог простит его лишь тогда, когда мёртвый посох оживёт и даст зелёные побеги - и так, значит, никогда. Полный отчаяния Генрих побрёл обратно. Всё сильнее становилось в нём стремление вернуться опять к Венере. Чем ближе он подходил к горе Херзельберг, тем мучительнее было его отчаяние. Он должен забыть Елизавету, ему оставалось лишь возвращение в царство греха. И вдруг он встретил на одной поляне Вольфрама фон Эшенбаха, едва узнавшего своего прежнего конкурента. Генрих сообщил ему о своих мучениях, о проклятии Папы и сказал, что намеревается вернуться назад в гроты Венеры. Он хотел забыть навсегда все земные заботы. Вольфрам напомнил несчастному о Елизавете, с тоской ожидавшей его. Но как раз в этот момент на поляну вышли несколько мужчин, они несли на носилках умершую Елизавету. От безысходной скорби Генрих умер на месте.
Произошедшее было тяжёлым потрясением и для Вольфрама фон Эшенбаха. Генрих был когда-то его товарищем, защитником рыцарских добродетелей, хорошим воином и великолепным певцом - до тех пор, пока не оказался в волшебном плену у Венеры. После смерти Тангейзера он взял себе его посох, не зная, каково было его значение. Спустя несколько дней он очень удивился, так как на засохшем, мёртвом дереве снова появились зелёные побеги. Генриху было дано прощение Бога.